GHGSat continue d’être à l’avant-garde de la détection des émissions, depuis l’expérimentation de la surveillance du méthane par satellite jusqu’à la détection, pour la première fois, du méthane provenant d’installations offshore, de volcans de boue, de l’élevage, de l’agriculture, et plus encore. Désormais, la détection des émissions de méthane des huileries de palme (POM) s’ajoute à cette liste de premières. Cependant, il ne s’agit pas seulement de détection — dans une étude récemment publiée, la constellation de GHGSat s’est avérée être la meilleure en termes de limites de détection parmi tous les instruments satellitaires.
L’étude récente, publiée dans Environmental Research Letters, marque la première fois qu’il est prouvé que les satellites peuvent détecter avec précision les émissions de méthane des POM. La recherche souligne la performance exceptionnelle des satellites de GHGSat dans l’identification des panaches de méthane, ouvrant la voie à une action efficace des exploitants.
Le méthane (CH4) est un puissant gaz à effet de serre inodore, qui n’est devancé que par le dioxyde de carbone (CO2) pour sa contribution au réchauffement climatique. Le méthane est libéré par diverses activités humaines, notamment l’élevage, les opérations pétrolières et gazières, l’extraction du charbon, les décharges, la gestion des déchets et l’agriculture.
La production d’huile de palme est cruciale pour le développement socio-économique des pays producteurs. En 2023, la production mondiale d’huile de palme a atteint 79,46 millions de tonnes métriques, l’Indonésie étant le premier producteur avec 47 millions de tonnes. La production a un impact significatif sur les écosystèmes forestiers naturels et contribue au changement climatique en libérant le carbone des forêts et des tourbières converties.
Lors de la production d’huile de palme, des effluents d’huilerie de palme (POME) sont générés ; ils contiennent des niveaux élevés de matières organiques et nécessitent un traitement avant d’être rejetés. La plupart des POM utilisent un système de lagunage conventionnel pour le traitement des POME, qui comprend une série de bassins ouverts où des bactéries anaérobies dégradent les matières organiques, entraînant des émissions de méthane et de dioxyde de carbone. De nombreuses POM ont installé des biodigesteurs pour capter le biogaz issu de la digestion anaérobie, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre d’environ 75 % par tonne d’huile de palme brute (CPO) produite.
Cette étude est la première à confirmer que la technologie satellitaire peut surveiller efficacement les émissions de méthane des POM. Dans cette étude, les capteurs satellitaires présentant la plus grande sensibilité aux émissions de méthane, à savoir la constellation de satellites commerciaux GHGSat, les spectromètres d’imagerie aéroportés PRISMA, EnMAP et EMIT, ainsi qu’AVIRIS-NG, ont été utilisés. Les données recueillies par GHGSat mettent non seulement en évidence les émissions de méthane de ces sources, mais montrent également le potentiel de la surveillance par satellite pour piloter des stratégies d’atténuation efficaces. En fournissant des cartes détaillées de l’augmentation du méthane, les exploitants sont équipés des outils nécessaires pour prendre des mesures éclairées, contribuant ainsi à réduire les émissions de gaz à effet de serre à l’échelle mondiale.
Les résultats ont montré une concentration substantielle de méthane au-dessus de plusieurs bassins, GHGSat ayant détecté trois panaches de méthane en Indonésie. Ces détections correspondent aux taux d’émission de méthane élevés signalés dans des études antérieures sur site, renforçant ainsi la fiabilité des données satellitaires de GHGSat.
GHGSat s’engage à faire progresser les technologies de surveillance environnementale et à fournir des informations exploitables aux industries du monde entier. Cette étude est une étape cruciale vers une production d’huile de palme durable et souligne l’importance d’investir dans des solutions innovantes pour relever les défis environnementaux. Pour en savoir plus sur cette recherche, lisez la publication complète ici
