Que sont les émissions de carbone ?
Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre important qui piège la chaleur et provient de processus naturels tels que les éruptions volcaniques et d’activités humaines, telles que l’extraction et la combustion de combustibles fossiles. Depuis la révolution industrielle, les activités humaines ont augmenté le dioxyde de carbone atmosphérique de 50 %, ce qui porte la quantité de dioxyde de carbone à 150 % de sa valeur en 1750.
Cette augmentation du dioxyde de carbone et d’autres émissions majeures de gaz à effet de serre a des effets environnementaux considérables. En effet, les gaz à effet de serre, tels que le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux, absorbent et émettent de l’énergie rayonnante dans le spectre infrarouge thermique. En absorbant et en réémettant de l’énergie, ces gaz agissent comme une couverture, isolant la Terre et ralentissant la vitesse à laquelle l’énergie peut s’échapper dans l’espace. En emprisonnant cette énergie dans l’atmosphère terrestre, ces gaz provoquent ce que l’on appelle l’effet de serre ou réchauffement climatique.
Le réchauffement climatique entraîne de graves changements dans l’environnement, qui affectent la santé humaine. Le changement climatique peut provoquer une élévation du niveau de la mer, entraînant une perte de terres côtières, des risques accrus d’inondations et de sécheresses, une modification des régimes de précipitations et constitue une menace pour la biodiversité [réf]. Cependant, la mesure de l’empreinte carbone permet des efforts efficaces et ciblés de réduction des émissions de carbone et constitue un excellent point de départ pour l’industrie, les gouvernements et les ménages pour réduire leurs émissions de carbone.
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Qu’est-ce qu’une empreinte carbone ?
Une empreinte carbone désigne le total des émissions de gaz à effet de serre causées par un individu, une organisation, un service, un événement, un lieu ou un produit — exprimé en équivalent dioxyde de carbone (CO2e). Dans la plupart des cas, l’empreinte carbone totale ne peut être calculée avec précision en raison d’une connaissance insuffisante des données concernant les interactions complexes entre les processus contributeurs, c’est pourquoi la définition suivante a été mise en place :
« Une mesure de la quantité totale d’émissions de dioxyde de carbone (CO2) et de méthane (CH4) d’une population, d’un système ou d’une activité définis, en tenant compte de toutes les sources, puits et stockages pertinents dans les limites spatiales et temporelles de la population, du système ou de l’activité d’intérêt. Calculée en équivalent dioxyde de carbone en utilisant le potentiel de réchauffement global sur 100 ans (PRG100). » [réf].
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Émissions de carbone par habitant ?
Afin de découvrir où dans le monde une personne moyenne émet le plus de dioxyde de carbone chaque année, Our World in Data a calculé la contribution du citoyen moyen de chaque pays en divisant ses émissions totales par sa population, calculant ainsi les émissions de dioxyde de carbone par habitant.
D’après cette étude, les plus grands émetteurs de carbone par habitant au monde sont les principaux pays producteurs de pétrole, dont la plupart se trouvent au Moyen-Orient. En 2017, le Qatar affichait les émissions les plus élevées avec 49 tonnes par personne, suivi de Trinité-et-Tobago avec 30 t, du Koweït et des Émirats arabes unis avec 25 t chacun, de Bahreïn avec 23 t et de l’Arabie saoudite avec 19 t. Cependant, les grands producteurs de pétrole ont une population plus faible, ce qui signifie que les émissions annuelles sont basses, tandis que des pays plus peuplés ont certaines des émissions par habitant les plus élevées, et donc des émissions totales élevées. Ces pays sont l’Australie avec 17 t, les États-Unis avec 16,2 t et le Canada avec 15,6 t [réf].
Comme il existe une forte relation entre le revenu et les émissions de carbone par habitant, il est prévisible que les pays ayant un niveau de vie plus élevé aient une empreinte carbone plus importante. Cependant, il peut y avoir des différences notables dans les émissions par habitant, même entre des pays ayant des niveaux de vie similaires. Par exemple, de nombreux pays d’Europe ont des émissions inférieures à celles des États-Unis, du Canada ou de l’Australie.
Par exemple, selon l’étude de 2017 mentionnée plus haut, le Portugal affichait 5,3 t ; la France 5,5 t et le Royaume-Uni 5,8 t par personne. La prospérité est, bien entendu, un moteur des émissions de carbone, mais les politiques et la technologie peuvent faire une différence significative.
La surveillance des émissions mondiales est essentielle pour aider à réduire les émissions et disposer d’une énergie plus propre dans l’industrie des combustibles fossiles. Ce type de technologie est capable de détecter, de surveiller et de mesurer les émissions provenant des actifs pétroliers et gaziers tels que les usines de gaz, les plateformes de forage et les stations de compression.
En 2021, GHGSat a observé plus de 100 000 sites dans le monde et a mesuré un total de 143 MTCO2e d’émissions de méthane. Grâce à sa constellation de satellites, l’entreprise a réussi à atténuer 2,3 MTCO2e d’émissions de méthane. La technologie de données de GHGSat identifie avec précision les sources d’émissions de gaz pour chaque installation individuelle, des torchères non allumées aux trappes de visite ouvertes, soutenant ainsi les activités de détection et de réparation des fuites (LDAR), les opérations de production et les rapports environnementaux. Cela permet aux exploitants, aux gouvernements et aux services financiers de surveiller, d’atténuer et de réduire les émissions dans les industries impliquées dans la production et l’exploitation des combustibles fossiles.
L’étude d’Our World in Data montre également que de nombreux pays ont de faibles émissions de carbone par habitant. Ces pays se trouvent principalement en Afrique subsaharienne et comprennent la République centrafricaine, le Nigeria et le Tchad — avec une empreinte carbone moyenne d’environ 0,1 t seulement par an.
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Émissions annuelles de carbone
L’Asie est le plus grand émetteur de carbone, représentant 53 % des émissions mondiales, car elle abrite 60 % de la population mondiale. Cependant, cela signifie que les émissions par habitant en Asie sont un peu plus basses que la moyenne mondiale. L’Amérique du Nord est le deuxième plus grand émetteur régional d’émissions de carbone, avec 18 % des émissions mondiales, alors qu’elle n’abrite que 5 % de la population mondiale.
L’Afrique et l’Amérique du Sud sont de plus petits émetteurs et représentent chacune 3 à 4 % des émissions mondiales.
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Quel pays est le plus grand contributeur aux émissions de carbone ?
1. Émissions de carbone par pays : la Chine
La Chine est le plus grand émetteur de dioxyde de carbone, avec 10 668 millions de tonnes métriques émises en 2020. La source principale de ces émissions est due aux combustibles fossiles, notamment la combustion du charbon. En 2021, le charbon a fourni environ 55 % de la consommation totale d’énergie de la Chine, contre 56 % en 2020 et 70 % en 2001 [réf]. La combustion du charbon est due aux usines industrielles et aux chaudières chinoises qui rejettent de grandes quantités d’émissions de carbone dans l’atmosphère. Les satellites de GHGSat détectent les émissions de méthane provenant des installations pétrolières et gazières et des sites d’extraction de charbon en Chine. La production de combustibles fossiles est un contributeur majeur aux émissions de méthane et représente 85 % des mesures d’émissions par satellite de GHGSat depuis la COP2.
2. Émissions de carbone par pays : les États-Unis
Les États-Unis sont le deuxième plus grand émetteur de carbone, avec 5 222 millions de tonnes métriques d’émissions totales de dioxyde de carbone en 2020. Le gouvernement a pris des mesures importantes pour réduire la dépendance au charbon pour la production d’électricité ; cependant, les États-Unis sont devenus un producteur majeur de pétrole brut. L’économie américaine est également dépendante du secteur des transports et consomme du pétrole, tandis que les consommateurs dépendent des voitures comme principal moyen de transport — contribuant à l’empreinte carbone par le diesel et l’essence. L’industrie est un émetteur important d’émissions de carbone aux États-Unis. Il existe diverses manières de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans le secteur industriel, notamment la surveillance des émissions et l’intelligence pour l’atténuation et la gestion.
En examinant les données d’émissions de méthane par satellite de GHGSat depuis 2021, la probabilité de détecter une émission provenant d’une installation pétrolière et gazière aux États-Unis est élevée. Au quatrième trimestre 2021, environ 45 % des observations de GHGSat aux États-Unis ont mesuré au moins une émission. Cela souligne la nécessité d’une réglementation plus stricte pour le secteur pétrolier et gazier. Une version mise à jour des normes de l’EPA est en cours d’examen. Les révisions prévoient notamment de s’assurer que tous les sites de puits sont surveillés de routine et un nouveau programme de réponse aux super-émetteurs qui pourra utiliser des données tierces, telles que celles de GHGSat.
Grâce à une innovation pionnière en matière de capteurs, GHGSat est à l’avant-garde de la technologie de détection des émissions dans l’industrie, permettant de localiser des sources individuelles et de détecter des émissions toujours plus petites.
3. Émissions de carbone par pays : l’Inde
L’Inde est le 3e plus grand émetteur de carbone, avec 2 442 millions de tonnes métriques d’émissions totales de dioxyde de carbone produites en 2020. Comme pour la Chine, le charbon est la principale source d’énergie de l’Inde, fournissant environ 45 % de l’énergie du pays. Le pétrole et les liquides similaires en fournissent près de 26 %.
Le gaz naturel ne représente que 6 % de la consommation d’énergie de l’Inde ; cependant, le pays prévoit de porter la part de marché du gaz naturel à 15 % d’ici 2030 afin de réduire la pollution atmosphérique et d’utiliser des combustibles à combustion plus propre. Les émissions de méthane des décharges peuvent être exploitées comme une source d’énergie précieuse grâce à des technologies de conversion telles que la récupération du biogaz, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre et offrant une opportunité pour la production d’énergie renouvelable.
4. Émissions de carbone par pays : la Russie
Avec les 4e plus importantes émissions de carbone, la Russie a émis 1 577 millions de tonnes métriques en 2020. Les émissions de gaz à effet de serre de la Russie proviennent principalement du gaz fossile, du pétrole et du charbon. La Russie émet chaque année 2 ou 3 milliards de tonnes CO2eq de gaz à effet de serre — soit environ 4 % des émissions mondiales.
Cependant, les émissions de gaz à effet de serre de la Russie ont diminué de 30 % entre 1990 et 2018, en excluant les émissions liées à l’affectation des terres, au changement d’affectation des terres et à la foresterie [réf].
5. Émissions de carbone par pays : le Japon
Le 5e plus grand producteur d’émissions de carbone est le Japon, avec 1 577 millions de tonnes métriques en 2020. Le pétrole est la plus grande source d’énergie au Japon, avec une part totale de la consommation d’énergie de 40 % en 2019. Le plan énergétique du pays de 2018 a pour objectif d’augmenter la production d’électricité d’origine nucléaire d’ici 2030 afin de réduire la dépendance aux importations de combustibles hydrocarbonés.
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Existe-t-il un pays neutre en carbone ?
Afin d’atténuer l’impact du changement climatique, de nombreux pays ont commencé à prendre des mesures pour minimiser les émissions de carbone. Aujourd’hui, 8 pays ont atteint des émissions nettes nulles, aidant ainsi à lutter contre le réchauffement climatique.
Les pays qui ont atteint des émissions nettes nulles sont :
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Le Bhoutan
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Les Comores
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Le Gabon
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Le Guyana
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Madagascar
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Niue
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Le Panama
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Le Suriname
Le zéro émission nette est atteint lorsque plus de dioxyde de carbone est absorbé de l’atmosphère chaque année qu’il n’en est émis. Atteindre le zéro net à l’échelle mondiale est un élément central des efforts visant à empêcher le réchauffement climatique de dépasser l’objectif climatique de 1,5 °C.
Ces pays fonctionnent comme des « puits de carbone », absorbant chaque année plus de dioxyde de carbone de l’atmosphère qu’ils n’en rejettent. Notamment, la plupart sont de petits pays, dotés de secteurs industriels limités et privilégiant les mesures de protection écologique [réf].
Il n’y a pas d’action unique qui nous mènera à la neutralité carbone et aux émissions nettes nulles, mais la technologie et l’intelligence fournissent des données et des informations inégalées pour accélérer le voyage de la planète vers la neutralité carbone.
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La technologie dans la lutte contre le changement climatique
La technologie joue un rôle majeur dans l’atténuation, la gestion et la réduction des émissions de gaz à effet de serre dans toutes les industries et tous les secteurs. L’intelligence en matière d’émissions de GHGSat permet aux industries à forte intensité de carbone, aux secteurs et aux gouvernements d’atteindre leurs objectifs de réduction des émissions.
L’entreprise lancera dans l’espace un capteur dédié à la surveillance du CO2. Les données s’intégreront de manière transparente dans sa plateforme d’intelligence des émissions — SPECTRA, pour un accès facile à l’intelligence des émissions par les clients et les partenaires.
Explorez des données d’émissions précises comme jamais auparavant.
